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한 그루의 버드나무가 깨워낸 잊혀진 감정의 기록
🎞 썸네일 문구 (Thumbnail Text)
“흔들린 건 나무가 아니라… 나였다.”
✍️ 티스토리용 재편집 본문
〈바람에 흔들리던 버드나무, 흔들리던 마음〉
“버드나무 아래서, 잊혀졌던 여름이 다시 흔들린다.”
🌳 버드나무 그림자 아래에서
면사무소 뜰 한쪽에는 오래된 버드나무 한 그루가 자리하고 있었다.
두 팔로 감싸도 닿지 않을 만큼 굵은 몸통,
바람마다 수백 갈래로 흔들리는 가지들.
그 나무 아래에는 한여름의 뜨거움도 잠시 쉬어가는 부드러운 그늘이 드리워졌다.
창가에 서 있던 영숙은 그 나무를 바라보는 순간,
가슴 안쪽으로 스며드는 바람 소리를 들었다.
그리고 깨달았다.
흔들리고 있던 것은 버드나무가 아니라, 자신의 마음이었다는 걸.
젊은 날의 가슴은 누군가를 품을 여유도,
받아들일 용기도 부족했다.
마음 한 귀퉁이가 허전하게 남아 있음을
그 바람이 밝히듯 드러냈다.
“그해 여름의 고독은 버드나무에서 시작되었다.”
🌞 하얀 로맨스가 스쳐간 뒤
그 여름, 영숙의 마음은 유독 메말랐다.
염전의 물이 모두 증발한 뒤 남은 소금처럼,
설명할 수 없는 우울이 서서히 내려앉았다.
가뭄은 한 달 넘게 이어졌고
면서기들은 매일 양수기를 고치느라 분주했다.
햇빛은 모래알처럼 뜨거웠다.
그늘 하나 없는 길 위를 걷는 사람들의 어깨는 금세 무거워졌다.
영숙의 마음도 그늘 없는 풍경 같았다.
로맨스라 부르기엔 짧고,
추억이라 하기엔 조금 아린,
그날들의 감정이 바람 속에서 흔들렸다.
“잊고 싶던 숨결이 다시 되살아난다.”
🩺 작은 그림자, X-ray의 음영
결핵 진단을 받은 건 그해 초봄이었다.
취업 준비를 위해 찍은 X-ray에서 잡힌 작은 음영.
거의 보이지도 않을 만큼 미세했지만
의사의 말은 단호했다.
“초기 결핵으로 보입니다.”
영숙은 그 말이 자신을 향한 것임을 바로 이해하지 못했다.
건강이라면 누구에게도 뒤지지 않았던 자신감이 있었기에
결핵이라는 단어는 먼 옛날 이야기처럼 들렸다.
그러나 몸은 이미 오래전부터 작은 신호를 보내고 있었다.
- 아침마다 올라오던 가래
- 5kg 넘게 줄어든 체중
- 조금만 걸어도 숨이 차던 느낌
- 늘 사라지지 않는 피로
모두 피곤해서 생긴 일이라 생각하고 넘겼던 것들.
젊음의 자신만만함은 때로는 경고의 소리를 듣지 못하게 했다.
“여름, 바람, 그리고 작은 음영 하나.”
💊 여름과 약, 그리고 다짐
한 달 넘게 항생제 주사를 맞고,
처방받은 결핵약을 꾸준히 복용했다.
보건지소 발령을 앞둔 7월,
다시 찍은 X-ray에서는 그 작은 그림자조차 사라졌다.
“정상입니다. 하지만 약은 최소 1년 이상 드셔야 해요.”
영숙은 조용히 고개를 끄덕였다.
처음부터 2년을 복용할 생각으로 마음을 다잡았다.
창밖에서는 버드나무가 바람에 크게 흔들리고 있었다.
그러나 그 나무는 흔들리면서도 절대 쓰러지지 않았다.
뿌리를 깊게 내린 나무는
어떤 바람에도 구부러지되, 부러지지 않는다.
영숙은 그제서야 깨달았다.
흔들렸던 것은 계절도, 바람도, 버드나무도 아니었다.
흔들린 건 바로 자신이었다.
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